В январе 2006 года в маленьком городке Бемиджи, штат Миннесота, судьбы двух мужчин пересекаются. Лорн Малво, хладнокровный преступник и социопат, случайно встречает неудачливого страхового агента Лестера Найгаарда в местной больнице. Эта встреча запускает цепочку жестоких убийств, которые потрясят город, заставляя местных полицейских, включая энергичную и преданную делу Молли Солверсон и опытного Гаса Гримли, погрузиться в расследование. Постепенно напряжение нарастает, а рядом с Лестером, который оказывается втянутым в криминальный мир, всё больше людей становится жертвами его выбора.
В последующих сезонах история охватывает различные временные промежутки и новые персонажи. Пэгги Блумквист и её муж Эд пытаются скрыть свои следы после убийства, вовлекаясь в опасную игру с влиятельной криминальной семьей. Тем временем полицейский Лу Солверсон с шерифом Хэнком Ларссоном сталкиваются с ужасным тройным убийством. В третьем сезоне в центре внимания оказывается любовная пара Рэя Стасси и Никки Сванго, попадающая в сложную ситуацию после неудачного ограбления. Четвертый сезон переносит нас в Канзас-Сити 50-х годов, где мафиозные группировки ведут борьбу за власть, обмениваясь сыновьями для поддержания хрупкого мира. Каждая новая глава раскрывает тёмные стороны человеческой природы и показывает, как случайности могут привести к трагическим последствиям.